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处理信用证中的软条款需谨慎
如果信用证中出现“软条款”，出口商们大多视作“洪水猛兽”。许多业务员都会要求客户修改；企业经理在下单时，碰到“软条款”，提笔“重如千斤”，生怕一旦拍板生产、出运后，在结汇上遭遇风险，会前功尽弃或者“货财两空”。
虽然各方始终不赞成在信用证中加列“软条款”，但是在实务中，软条款仍以不同的方式出现在信用证中，或者隐蔽在信用证的某些条款中，一旦受益人（出口商）接受了这些所谓“软条款”，如果处理不当，或者国际市场风云变动，就会引发收汇风险，甚至导致严重损失。
本来对于通知行来说，在审核信用证时，如发现有“软条款”，一应提请受益人注意其中的风险，从而消除隐患或防范于未然。但是实际操作中，现在一部分银行认为“审证”是受益人的事，是买卖双方合同中早已规定了的事。因而，对于软条款的批注，并不怎么在意。受益人如果对此也粗枝大叶，就有可能造成严重的后果。
因此，众多单证专家常常告诫贸易商，一定要提高对“软条款”的认识与防范。
常见“软条款”
信用证要求申请人或指定人签发检验证书，其检验的标准是由进口商说了算的要求。且检验证书的签名须与开证行的签名相一致。
信用证尚未生效，须待进口商取得进口许可证或其他相关文件后，开证行将以信用证修改形式通知该信用证的生效。
货物到达目的港后，由进口商指定的检验人员检验货物合格，并出具有关检验证书后，开证行才履行付款责任等等。
不能于“软条款”因噎废食
其实，从某种意义上来说，“软条款”虽然讨厌，但是它的存在有时也有其合理性和逻辑性，并不能一律加以排斥，必须就事论事，对每项“个案”加以具体分析，具体处理。应该说，如果不是存心欺诈，只要双方诚心做生意，许多所谓“软条款”仍然是可以接受的，因为骗子究竟是极少数人，不能因噎废食，造成商业机遇的错失。
在浙江著名外贸城镇绍兴柯桥，当地驻有大量外商，出口的地区不少是南亚、中东、独联体诸国，那里见到的不少信用证中，常常列有这样的条款：货物出运前，一定要由进口商派员检验，或由进口商指定专门检验人员抽查，并且出具“检验证书”，才能交银行议付该信用证。显而易见，这种条款就被人们称为“软条款”了。
其实，只要商品质量过得硬，不是故意挑剔，检验合格放行，都能顺利收汇。我们的不少客户即使第一次与外商做生意，一般都能按时结汇，令交易划上圆满句号。
因而，不少银行在处理这一类信用证时，一般也能给予客户某些资金融通。诸如，生产前的“打包贷款”，或者出运后的“押汇”等。
前提条件是谨慎地了解客户资信及买、卖双方诚心诚意的合作和产品的质优货俏。
可考虑接受的“软条款”
少数信用证规定：“此信用证暂不生效”，待开证银行发来“授权生效通知书后”才能作数。
其实只要没有存心诈骗，这样的条款在相当程度上是可以接受、并且付诸生产的。
实际的贸易背景可能是一些国家政府对外汇控制较严，进口商品要经过严格、复杂的审批手续。但是市场机制风云变幻，“时不我待”，进口商如果要等到“进口许可证”拿到手之后，再开出信用证，可能会耽误了商业时机。因此他们往往要求出口商一边开始生产、出运，一边与审批同时进行，以免错失机遇。
在一般情况下，出口商收到这类“尚未生效”的信用证时，就可以委托厂家付诸生产了，前提是出口商一定要领悟到其中的风险，叮嘱开证人在装运前务必使信用证“生效”。否则，如果货物已经出运，所提交的信用证“尚未生效”，开证行就可据此拒不付款，造成的损失，出口商只能“哑巴吃黄连”了。
信息来源: 进出口经理人
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少数信用证规定，该信用证的到期地点在开证行，条款中又规定：“交单期是提单后的21天”。一般的受益人都会要求开证人将“到期地点”改在“出口国所在地银行”，以免单据寄到开证行时延误到期日，而造成拒付（一般的状况是，出口商难于估计该套单据议付行的审核时间长短，及这套单据的“在途时间”，难于确定单据能否在有效期内到达开证行）。
在通常的情况下，受益人此时必须考虑到交单期的紧迫性，一定要在寄单前的“邮程时间”内将单据交到议付银行。开证行因收到信用证项下单据的“时日”迟到而拒付的，这种情况是很少的。
因此，只要受益人把握时间，掌握在规定的时间内交单和处理信用证业务，并提醒银行经办人员务必迅速处理这套单据，并用DHL或其他快邮方式寄单，以便单据能在信用证规定的有效期内到达开证行柜台。因此，这样的条款也是可以考虑接受的。
先决条件是受益人一定要注意到该条款的“风险性”和及时交单。
其他可以接受的“软条款”还有，信用证要求商品必须达到“进口国”产品所要求的质量标准；要求所装运货物轮船的“船龄限制”；规定的运输航班、航线等的限制，都是受益人通过具体个案，具体分析后，可以考虑接受，或者要求对方修改的。
在竞争日益激烈的国际贸易中，“好客户”并不那么容易找，抓住机遇，激流勇上，才是“商海弄潮儿”所要具备的先决条件。当然，信用证业务中，“合理的谨慎”，必要的风险防范意识，及最有效率的业务处理方法，是外贸单证工作不可缺少的一环。但是，“灵活”则是一种不能或缺的方法，需要的只是有关人员的机智和警觉，才能立于不败之地。
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